En 2026, la financiación para empresas de IA física está experimentando un crecimiento explosivo. Los inversores de capital de riesgo están reconociendo que esta área representa una nueva fase en el auge más amplio de la inteligencia artificial. Muchas firmas, tradicionalmente enfocadas en software y servicios en línea, están comenzando a destinar recursos significativos a compañías que desarrollan tecnologías y materiales físicos relacionados con la IA.
Durante la primera mitad de 2026, las inversiones globales en startups de IA física totalizaron $47.4 mil millones a través de 521 acuerdos, lo que representa un aumento notable, casi cuatro veces más en comparación con los $12 mil millones de la segunda mitad de 2025, que se produjeron en 470 transacciones. Además, este monto supera en un 80% los $26.4 mil millones recaudados en la primera mitad de 2025, lo que indica una tendencia de aceleración en el financiamiento.
Un dato interesante es que en los tres años entre 2022 y 2024, las inversiones en empresas de IA física sumaron $41.9 mil millones, cifra que ha sido superada en apenas seis meses de este año.
Para aclarar, por IA física se entiende a las industrias que abarcan desde la robótica, vehículos autónomos, hasta la automatización industrial y los drones. Estos sectores están empezando a captar la atención de los inversores convencidos de su potencial disruptivo.
Acuerdos destacados
El aumento en la inversión también se debe a varios megacanes multimillonarios. Un notable es el de Waymo, con sede en Mountain View, California, que logró recaudar $16 mil millones en su ronda de financiación Serie D en febrero, lo que representó casi un tercio de todos los dólares invertidos. Este financiamiento fue co-dirigido por Alphabet, Dragoneer Investment Group, DST Global y Sequoia Capital, y se cerró a una valoración impresionante de $126 mil millones.
Otros acuerdos destacables incluyen:
- Anduril Industries: En mayo, la startup de tecnología de defensa recaudó $5 mil millones, alcanzando una valoración de $61 mil millones, el doble de su valor anterior de $30.5 mil millones.
- Shield AI: En marzo, la empresa con sede en San Diego obtuvo $2 mil millones en una ronda de financiación Serie G, elevando su valoración a $12.7 mil millones.
- Saronic: Este startup de tecnología de defensa centrado en vehículos autónomos recaudó $1.75 mil millones en su Serie D, logrando un total de financiación de $2.6 mil millones y una valoración de $9.25 mil millones.
Movimientos en el mercado
El sector de la IA física ha visto algunas salidas notables hasta la fecha en 2026, con un enfoque en la industria aeroespacial, defensa y drones. SpaceX destacó al recaudar $75 mil millones en su oferta pública inicial, alcanzando una valoración de $1.77 billones. Otras salidas incluyen a HawkEye 360, que recaudó $416 millones, y Aevex, que consiguió $320 millones.
En cuanto a fusiones y adquisiciones, una de las transacciones más destacadas fue la compra de Mentee Robotics, un startup de robótica humanoide, por Mobileye, por aproximadamente $900 millones, una compra alineada con su estrategia de expansión en IA física.
Visión de los inversores
Inversores como Ryan Ziegler, de Edison Partners, aseguran que la IA física está en la cúspide de un cambio significativo. Aunque la financiación tradicionalmente se ha centrado en la robótica y modelos fundamentales, Ziegler enfatiza que el futuro se extiende a sectores como manufactura, logística y transporte. El auge de la IA permite procesar datos a escala, lo que podría transformar industrias enteras.
Por su parte, Joe Fath de Eclipse Capital destaca que las barreras tecnológicas están disminuyendo, lo que facilita a las empresas construir y escalar operaciones. Esto ha generado un cambio de enfoque hacia compañías que pueden cumplir con hitos de producción y aterrizar clientes. La convergencia de tecnología, talento, capital y demanda está facilitando una nueva era de inversiones en IA física.
El momento es propicio para las empresas centradas en la IA física, que representan un enfoque integral hacia sistemas que perciben y actúan en el mundo real. Con condiciones técnicas y económicas alineándose, se espera que este sector continúe su trayectoria ascendente durante el resto de 2026 y más allá.