El calentador de agua, un electrodoméstico frecuentemente olvidado, afianza su importancia en el hogar al representar aproximadamente el 18% del presupuesto energético total. Sin embargo, este dispositivo es uno de los principales causantes de daños por agua en viviendas y, a menudo, solo es recordado cuando se agota el agua caliente. Con esta premisa en mente, Reservoir, una startup innovadora, busca transformar esta pieza fundamental de la infraestructura doméstica.
Co-fundada por Luke Winston-Almanzar, Gabriel Parisi-Amon y Jake Felser, Reservoir ofrece alternativas más inteligentes y eficientes a los calentadores de agua tradicionales. Winston-Almanzar, quien anteriormente fue director de negocios en la startup de impresión 3D Formlabs, argumenta que el calentador convencional carece de inteligencia y consume una cantidad desmesurada de energía. Su enfoque se centra en crear un producto que no solo sea necesario, sino también deseable.
Reservoir ha captado la atención de inversionistas, recaudando recientemente 8 millones de dólares en una ronda de financiamiento inicial liderada por Asymmetric Capital Partners, con la participación de Founder Collective y MCJ. Estos fondos permitirán a la empresa expandir su presencia instalando más calentadores en su mercado inicial en el área de Boston, donde ya han instalado cerca de 100 dispositivos y tienen previsto alcanzar los 1,000 para finales del próximo año.
Innovación y Eficiencia Energética
La propuesta de Reservoir va más allá de simplemente instalar calentadores de agua más eficientes. La startup ha desarrollado un sistema que predice cuándo los usuarios necesitarán agua caliente, ajustando el funcionamiento del aparato para operar en momentos de menor demanda energética. Este enfoque no solo promete reducir costos para los usuarios, sino también aliviar la presión sobre la red eléctrica. Según Winston-Almanzar, el uso de su bombona de calor puede ser hasta cuatro veces más eficiente que un calentador eléctrico convencional y cinco veces en comparación con uno de gas natural.
Un aspecto innovador del calentador de Reservoir es su capacidad de recopilar datos sobre los patrones de consumo de agua en el hogar durante el primer mes de uso. Esta información permite que el sistema optimice su funcionamiento, brindando un equilibrio entre eficacia y economía en el uso de energía. Además, el dispositivo cuenta con un sensor de flujo ultrasónico que puede detectar fugas de fontanería, enviando alertas a los propietarios a través de una aplicación móvil.
Reservoir también ha implementado un modelo de precios directo que incluye servicios de instalación, inspirado en la experiencia de Winston-Almanzar en Formlabs. Esto permite a los consumidores adquirir el equipo sin complicaciones adicionales. El modelo “Core” de Reservoir tiene un precio de 5,000 dólares, mientras que la versión “Max” se ofrece a 6,500 dólares, incluyendo costos de instalación. Los residentes de Massachusetts pueden beneficiarse de un reembolso de 1,050 dólares, lo que reduce considerablemente el costo final.
Perspectivas de Futuro
La startup busca no solo introducir una tecnología novedosa, sino también democratizar su acceso. Los precios competitivos posicionan a Reservoir frente a alternativas existentes, mientras que se proyecta que el uso de estos sistemas podría generar ahorros significativos en los costos energéticos anuales del hogar, específicamente en el área de Boston.
El mercado de calentadores de agua, todavía conservador, podría estar preparado para una revolución. Si Reservoir consigue consolidarse, podría abrir camino para que los calentadores de bomba de calor se conviertan en la norma, aliviando la carga en la infraestructura eléctrica y estableciendo nuevos estándares de eficiencia en el hogar.