Nuclear Turbines, una innovadora startup con sede en Manchester, ha captado una inversión de €17.5 millones (£15 millones) en una ronda de financiación inicial liderada por IQ Capital. A esta han sumado su apoyo otros inversores como Rhapsody Venture Partners, Zero Carbon Capital y Empirical Ventures. Este capital se destinará a avanzar y validar el diseño del reactor, construir prototipos a gran escala y ampliar el equipo antes de la fabricación de sus primeros elementos combustibles.
Los fundadores de la empresa, Jeremy Owston y el profesor Tim Abram, surgieron del programa Launchpad de BAE Systems y envisionan un futuro donde la energía nuclear sea no solo limpia, sino también asequible. Owston ha explicado que el enfoque tradicional de la industria nuclear —diseñar reactores antes de utilizar el calor generado— se ha invertido. “Comenzamos con la forma más económica de generar energía y diseñamos un reactor en base a ello”, apuntó, enfatizando la necesidad de soluciones energéticas que cumplan con los objetivos climáticos sin sacrificar la economía.
Nuclear Turbines propone sistemas nucleares compactos que integran tecnologías de turbinas a gas, lo que les permite afrontar los desafíos de costos y escalabilidad de la energía nuclear. Su arquitectura modular elimina la infraestructura de vapor tradicional, generando una solución que puede ser desplegada en locales industriales. Gracias a esta innovación, es posible ofrecer una alternativa rentable a la electricidad conectada a la red, particularmente en sectores industriales, centros de datos y instalaciones manufactureras.
La startup destaca que los pequeños reactores modulares (SMR) son solo el primer paso hacia una nuclear más pequeña y rápida de implementar. El objetivo es llevar esta tecnología a un nuevo nivel, resolviendo desafíos económicos y de escalabilidad fundamentales. Con precios de electricidad en el Reino Unido entre los más altos de Europa, es imperativo contar con un suministro considerable de energía baja en carbono para cumplir los objetivos de energía limpia del país.
Convencidos de que su tecnología puede ser escalable y atractiva para inversores privados, Nuclear Turbines busca acelerar su implementación en sectores con alta demanda energética que actualmente dependen de combustibles fósiles. La llegada de Lauren Dickerson como Directora Comercial y de Estrategia, quien aporta experiencia de Centrica, marca un paso hacia adelante en el crecimiento estratégico de la empresa.
Jordan Billiald, de IQ Capital, ha destacado que este diseño de SMR podría resolver de manera efectiva la ecuación económica y de sostenibilidad en un escenario de creciente ambición gubernamental y reformas regulatorias. Aseguró que Nuclear Turbines está bien posicionada para aprovechar esta oportunidad y contribuir al avance de la industria nuclear en el Reino Unido, que tiene el potencial de liderar a nivel global en este campo.