Moa Technology, una empresa BioTech agrícola con sede en Oxford, ha levantado €25.9 millones (£22.2 millones) en una ronda de financiación Serie C. Este financiamiento será crucial para avanzar en sus soluciones innovadoras contra la resistencia de las malas hierbas a los herbicidas, un problema creciente que afecta la agricultura moderna.
La ronda fue co-liderada por Oxford Science Enterprises y Supernova Invest, contando con la participación de nuevos inversores como Agri Investment Fund y GrainInnovate, entre otros. Inversores existentes como Lansdowne Partners y Oxford University Innovation también apoyaron esta iniciativa, lo que subraya la confianza en la capacidad de Moa para transformar el sector agrícola a través de tecnología avanzada.
La CEO de Moa Technology, Dr. Virginia Corless, destacó que este financiamiento representa un hito significativo para la empresa, ya que valida el progreso logrado, no solo en el laboratorio, sino también en la formación de alianzas comerciales clave. La conexión con el sector agrícola, a través de los nuevos inversores, será fundamental para acelerar la entrega de sus soluciones en el campo.
Innovación en el Control de Malezas
Fundada en 2017 por el profesor Liam Dolan y el Dr. Clément Champion, Moa Technology surgió como un spin-off de la Universidad de Oxford con el objetivo de reinventar la forma en que se descubren herbicidas biológicos y sintéticos. La compañía utiliza plataformas científicas innovadoras, respaldadas por inteligencia artificial y aprendizaje automático, para identificar nuevas formas de controlar malezas de manera más eficiente.
Uno de los enfoques distintivos de Moa es el uso de plantas miniaturizadas en sus plataformas de descubrimiento. Esto les permite identificar nuevos modos de acción que operan de manera diferente a los herbicidas convencionales, lo que es clave para combatir la resistencia que han desarrollado las malas hierbas a los tratamientos actuales. Según la empresa, ya han identificado más de 80 nuevas áreas de modos de acción que podrían revolucionar la industria agrícola.
La importancia de la innovación radica en el hecho de que el uso repetido de un número limitado de modos de acción ha llevado a la resistencia en las malas hierbas, similar a lo que ocurre con la resistencia a los antibióticos en las bacterias. Por ello, Moa busca ofrecer alternativas viables para mantener la productividad agrícola.
Además, la compañía ha presentado una nueva categoría de productos llamada Moa Amplifiers™, que aunque no son herbicidas por sí solos, tienen el potencial de reducir la cantidad de herbicidas necesarios, lo que podría transformar aún más las prácticas agrícolas.
Colaboraciones y Futuro
En los últimos dos años, Moa ha establecido colaboraciones de investigación y desarrollo con empresas líderes como Nufarm y Corteva Agriscience, con el objetivo de desarrollar soluciones efectivas para ayudar a los agricultores a proteger sus cosechas. También se anticipa la firma de nuevas asociaciones comerciales en el futuro.
Moa empleará este capital fresco para acelerar la comercialización de sus programas más avanzados y para seguir expandiendo su cartera de herbicidas novel modo de acción. Esta inyección de capital se complementará con pagos de anticipos y hitos de socios industriales actuales y futuros, lo que reflejará la necesidad imperiosa de soluciones efectivas en la lucha contra la resistencia de las malezas.
La inversión recibida señala un respaldo significativo en un momento en que la agricultura enfrenta desafíos ambientales y de sostenibilidad sin precedentes, posicionando a Moa Technology como un actor clave en la búsqueda de respuestas innovadoras en la biotecnología agrícola.