Una reciente investigación científica ha revelado que la intensa rivalidad entre los futbolistas Leo Messi y Cristiano Ronaldo no solo abarca el terreno deportivo, sino que también está estrechamente vinculada a la ideología política de los aficionados. Este estudio, realizado por la Universidad Carlos III de Madrid en colaboración con instituciones de Singapur, ha demostrado que las preferencias futbolísticas pueden reflejar tendencias ideológicas entre los seguidores.
Según los hallazgos, los aficionados con una inclinación política progresista tienden a favorecer a Messi, mientras que aquellos con posturas más conservadoras muestran una clara preferencia por Ronaldo. Esta correlación se convierte en el «predictor individual más sólido» entre varias variables, como edad, género y hábitos de consumo mediático, según la profesora Teresa Gil López de la UC3M.
Gil López destaca que el efecto ideológico es más pronunciado entre los encuestados más jóvenes, lo que sugiere que la conexión entre la política y el fútbol puede ser más significativa para las nuevas generaciones. Sin embargo, los autores del estudio subrayan que no se debe interpretar de manera determinista. La elección de un jugador u otro no es simplemente un reflejo de la ideología política, sino que también puede estar relacionada con experiencias personales, como recuerdos de partidos o estilos de juego que han emocionado a los aficionados a lo largo del tiempo.
Este enfoque conecta la identidad política con la vida cultural de manera más sutil de lo que muchos podrían asumir. El investigador Saifuddin Ahmed, de la Universidad Tecnológica de Nanyang, comenta que el estudio demuestra que «la línea entre nuestra identidad política y nuestra vida cultural se ha vuelto mucho más delgada». La rivalidad Messi-Ronaldo, a menudo vista como un tema personal y emocional, en realidad, refleja valores más profundos y narrativas sociales.
Metodología y alcance del estudio
El estudio, publicado en la red Social Science Research Network, está basado en una encuesta telemática transnacional realizada entre abril y mayo de 2026, que incluyó a 10.661 participantes de 26 países. La selección de estos países se realizó teniendo en cuenta la diversidad en la cultura futbolística, el desarrollo económico y varios sistemas políticos.
Dentro de cada nación, las muestras se ajustaron por edad y género para reflejar la composición real de la población adulta. La recopilación de datos no solo se centró en preferencias futbolísticas, sino que también incorporó medidas sobre ideología política, hábitos mediáticos y una serie de escalas validadas sobre personalidad y cognición.
Este enfoque integral permite una comprensión más amplia de cómo las preferencias en el ámbito del deporte pueden estar influidas por factores sociales y políticos, mostrando que el fútbol, un importante fenómeno cultural, puede servir como un espejo de la sociedad en la que se gestan estas pasiones.