El régimen iraní ha llevado a cabo un apagón total de internet que dejó a sus 85 millones de habitantes desconectados del mundo a partir de la noche del 8 de enero. Esta drástica acción busca reprimir las protestas que estallaron en diciembre en Teherán, provocadas por la grave depreciación de la moneda y un aumento descontrolado de la inflación.
### Un Cierre Total de Comunicaciones
De acuerdo con NetBlocks, la plataforma que monitorea el tráfico y la censura en internet, al amanecer del 9 de enero, el 99% de la red en Irán había caído en un apagón absoluto. No solo se interrumpió el acceso a la web, sino también las líneas telefónicas fijas y móviles. Además, el gobierno ha intensificado sus esfuerzos para bloquear señales GPS y acceder a Starlink, el servicio de internet por satélite de Elon Musk, que había sido vital en protestas anteriores.
Este corte de comunicaciones no es un fenómeno nuevo; es el tercero de gran envergadura en Irán. El primero ocurrió en noviembre de 2019 durante las protestas por el aumento del precio del combustible, donde más de 300 personas perdieron la vida. El segundo se produjo en 2022 tras la muerte de Mahsa Amini, una joven detenida por no llevar el velo.
### La Técnica Detrás del Apagón
La capacidad de un gobierno para ejecutar un apagón de internet depende de su infraestructura. Por ejemplo, cuando la red es centralizada, como en Irán, es mucho más sencillo implementar el corte. El enfoque técnico más utilizado consiste en manipular el BGP (Border Gateway Protocol), que actúa como el “pegamento” del internet. Los datos pasan por múltiples puntos de conexión, y manipulando las rutas de estos a través del enrutamiento nulo, el gobierno puede hacer que la información simplemente desaparezca.
### Estrategias de Resistencia
Ante la censura, las VPN han sido tradicionalmente la herramienta elegida por los ciudadanos para eludir la represión. Sin embargo, el uso de Proton VPN ha caído drásticamente desde el inicio del apagón, confirme la reciente caída en el tráfico de esta plataforma.
A pesar de la represión, Starlink aparece como una salida. Aunque solo un número reducido de iraníes, entre 40.000 y 50.000, tienen acceso a este servicio, el gobierno ha intensificado sus esfuerzos para interrumpirlo, provocando una pérdida significativa de datos.
### Un Contexto Global de Apagones
El 2024 rompió récords en el mundo, con 296 cortes documentados en 54 países según Access Now. Myanmar, India y Pakistán se encuentran entre los mayores infractores. India, en particular, lidera el ranking con más de 200 órdenes de apagón en los últimos dos años.
Los principales motivos detrás de estos cortes son conflictos internos y guerras externas, cuya naturaleza ha llevado a gobiernos a bloquear el acceso a la información. En el pasado, incluso se han impuesto apagones para prevenir fraudes en exámenes escolares.
### Un Futuro Oscuro
A pesar de que los apagones de internet son considerados desproporcionados bajo el derecho internacional de derechos humanos, las consecuencias legales para los gobiernos que los ejecutan son mínimas. Sin embargo, existen casos de resistencia efectivas, como el de Nigeria, donde la sociedad civil logró revertir un apagón a través de litigio.
En este contexto, la lucha por la libertad de expresión sigue siendo una cuestión crítica en Irán y el resto del mundo. Como bien señala Rebecca White de Amnistía Internacional, los cortes de internet no solo aíslan a los ciudadanos, sino que los sumergen en una oscuridad digital que interfiere con su derecho a estar informados y a comunicarse libremente.
