Pocas cosas son tan icónicas y universales en Brasil como las chanclas. Aunque no hay un censo fiable, se estima que cada una de las 213 millones de personas en el país tiene al menos un par de estas cómodas sandalias de goma, que se han convertido en un símbolo del estilo de vida brasileño. Las Havaianas, que han llegado a ser casi sinónimos de «chancla», eran consideradas un emblema nacional. Sin embargo, la situación ha cambiado recientemente.
El revuelo de una campaña publicitaria
Una campaña reciente ha desatado la furia de la extrema derecha en Brasil. Todo comenzó con un anuncio protagonizado por la actriz Fernanda Torres, quien este año recibió un Globo de Oro. En el video, desde la playa, les dice a los espectadores que no deberían comenzar el 2026 «con el pie derecho», sino «con los dos pies». Con una sonrisa, invitaba a disfrutar de la vida plenamente, sin saber que esto provocaría una tormenta en las redes sociales.
Para algunos, la mención del «pie derecho» se interpretó como una crítica al conservadurismo, lo que llevó a un boicot anunciado por figuras como el diputado Eduardo Bolsonaro, hijo del expresidente. En un video, arrojó un par de chanclas a la basura, lamentando que pensaba que las Havaianas eran un símbolo nacional. A pesar de su frustración, la controversia tuvo un efecto inverso, ya que en 48 horas la marca vio crecer sus seguidores en Instagram de 4 a 4.3 millones.
Chanclas en el centro del debate político
La polémica se intensificó debido al estatus de Torres como figura de izquierda. Su actuación aclamada en «Aún estoy aquí», una película que aborda la memoria de la dictadura militar brasileña, no fue bien recibida por ciertos sectores de la derecha. Además, su participación en manifestaciones contra la reducción de penas para quienes intentaron un golpe de Estado, incluyendo a Bolsonaro, la convirtió en un blanco fácil.
Mientras la ola de odio parecía surgir de una burbuja política, la reacción del público fue diferente. La mayoría de los brasileños se sobresaltó primero, seguida de risas en forma de memes. Este inesperado apoyo consolidó a las Havaianas en el centro de una campaña publicitaria gratuita.
La historia de Havaianas y su legado
Fundadas en 1962, las Havaianas se han convertido en un símbolo de la cultura brasileña. Durante la década de los 80, el gobierno las declaró un producto esencial en medio de la crisis de inflación. Con un crecimiento impresionante, alcanzaron fama internacional luego de que diseñadores como Jean Paul Gaultier las presentaran en pasarelas de moda. Actualmente, la marca se vende en todo el mundo, donde los precios son considerablemente más altos que en Brasil, donde pueden adquirirse por solo cinco o seis dólares.
Más recientemente, Havaianas se asoció con Dolce & Gabbana y contrató a Gigi Hadid como embajadora global, manteniendo su lema «Todo el mundo las usa». Sin embargo, este consenso parece estar comenzando a romperse, a medida que el clima político en Brasil se polariza.
Algunos analistas sugieren que este último episodio refleja la confusión de la extrema derecha brasileña, que aún intenta encontrar su rumbo tras la encarcelación de su líder. Con Bolsonaro enfrentando una condena de 27 años, y su hijo navegando un panorama político complicado, el futuro del movimiento conservador parece incierto. En un curioso giro, el conflicto ha llevado a la creación de una división en el mundo de las chanclas: ahora hay «chanclas de izquierda» y «chanclas de derecha», reflejando una polarización que va más allá del contenido político y se manifiesta incluso en el calzado.
