La pandemia supuso un duro golpe para la aviación mundial, y Air Nostrum no fue la excepción. Sin embargo, la compañía ha comenzado a ver la luz al final del túnel y ha anunciado un paso significativo hacia la reducción de su carga de deuda. Este lunes, Air Nostrum confirmó la devolución anticipada de 20 millones de euros a la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), tras recibir en mayo de 2022 una inyección de 111 millones mediante un préstamo participativo respaldado por el Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas (FASEE). Asimismo, la aerolínea abonó 809.550 euros en intereses pendientes, lo que subraya su compromiso con la recuperación financiera.
### Resiliencia en tiempos difíciles
La iniciativa de devolver parte de este préstamo tiene un trasfondo importante. Air Nostrum, liderada por Carlos Bertomeu, una de las principales empresas del tejido productivo de la Comunidad Valenciana, ha afirmado que el apoyo público fue crucial para mantener su operativa tras las drásticas repercusiones de la crisis sanitaria. En 2020, las pérdidas alcanzaron los 144 millones de euros debido a la paralización del transporte aéreo, obligada por las restricciones impuestas para frenar la propagación del Covid-19.
Durante 13 meses, la SEPI evaluó la viabilidad del plan de la aerolínea, con el apoyo de la consultora Grant Thornton. Este análisis confirmó la importancia de Air Nostrum como motor económico y creador de empleo, responsable de alimentar el hub de Madrid-Barajas y contribuir al flujo turístico.
### Un camino hacia la sostenibilidad financiera
Un año atrás, la aerolínea había conseguido aplazar la amortización del principal y los intereses hasta 2028, lo que le permitió gestionar sus pagos de manera más manejable. Ahora, con la recuperación de la demanda, ha logrado reducir su deuda con la SEPI a 91 millones de euros, abonando hasta la fecha 20 millones del principal y 21,6 millones en intereses.
Además del apoyo estatal, Air Nostrum buscó financiación bancaria a través del ICO, logrando créditos por 133 millones, de los cuales ha amortizado 75 millones y pagado 23,6 millones en intereses. En total, la aerolínea ha conseguido repagar 140,2 millones entre sus diferentes acreedores.
### Impacto en la conectividad y el empleo
Con un portafolio de 59 destinos en ocho países de Europa y el Norte de África, y una flota de 43 aviones, Air Nostrum se posiciona como un actor clave en la aviación regional. La compañía no solo es la principal operadora de obligaciones de servicio público en España, sino que también ha mantenido 1.500 empleos directos y transportado a 115 millones de pasajeros a lo largo de sus 32 años de trayectoria.
Antes de la pandemia, la aerolínea reportó ingresos de 539 millones en 2019, empleando a 1.400 trabajadores. Sin embargo, la crisis sanitaria ocasionó una caída del 40% en sus ventas y un descenso de 82 millones en su EBITDA, lo que llevó a pérdidas de 144 millones y a una situación de déficit patrimonial.
La devolución anticipada del apoyo financiero de la SEPI se da en un contexto de recuperación en el sector aéreo. Asimismo, Air Europa ha realizado un reembolso significativo de 475 millones tras su reciente acuerdo de capital con Turkish Airlines, marcando una tendencia positiva en el camino hacia la solvencia empresarial en la industria.
